Hay tres visas para estudiantes internacionales: La Visa F1, Visa J1 o la Visa M1. Las visas F1 y J1 le permiten al estudiante trabajar en los Estados Unidos durante su estadía, mientras que la visa M1 no lo permite.
Estudios académicos (F1)
La visa "F" es para estudios académicos. Se expide una visa F1 a los estudiantes que asisten a un programa académico o programa de idioma inglés. Las visas F1 son la forma más común de visa de estudiante internacional en los Estados Unidos. Los estudiantes con visa F1 deben mantener la carga mínima de clases para ser considerado como un estudiante de tiempo completo. La F1 permite trabajar medio tiempo en el campus (menos de 20 horas por semana). Además, los estudiantes pueden aplicar para obtener un trabajo bajo el programa de formación práctica opcional (OPT) hasta por un año después de completar su programa académico.
Entrenamiento práctico (J1)
Se emite una visa J1 a los estudiantes que necesitan obtener una formación práctica que no está disponible en su país de origen para completar su programa académico. El estatus de estudiante J-1 permite un empleo similar al de la visa F1, con restricciones similares, siempre que el patrocinador del programa de intercambio de visitantes otorgue el permiso.
No académico / vocacional (M1)
Se emite una visa M1 a un estudiante que va a asistir a una escuela no académica o vocacional. Los titulares de la visa M-1 para programas técnicos y vocacionales no pueden trabajar durante sus estudios. Los solicitantes de la visa de estudiante M-1 deben tener evidencia de que tienen los fondos suficientes para pagar todos los costos de su matriculación y todos los gastos durante el período de estadía en los Estados Unidos.